Les étudiants aux ressources modestes peuvent bénéficier de deux sortes d'aides, selon le type de logement occupé, et sous réserve de remplir certaines conditions.

Regardez d'abord si vous êtes locataire d'un logement conventionné.
Si vous êtes locataire d'un logement neuf ou ancien ayant fait l'objet d'une convention entre l'Etat et le propriétaire, vous pouvez prétendre à l'aide personnalisée au logement (APL). C'est le cas, par exemple, des nouvelles résidences universitaires, des appartements HLM conventionnés ou encore des logements bénéficiaires du dispositif Besson. En cas de doute, l'indication est mentionnée sur le bail. La demande d'APL doit être faite auprès de la Caisse d'allocations familiales (CAF) du quartier où est situé le logement loué. L'aide est versée directement au propriétaire, qui la déduit du montant de votre loyer.

Sinon, faites une demande d'allocation de logement.
L'allocation de logement à caractère familial (ALF) concerne les personnes qui ne rentrent pas dans le champ d'application de l'APL, qui ont des enfants ou d'autres personnes à charge ou sont jeunes mariés (depuis moins de cinq ans).

Dans les autres cas, une allocation de logement à caractère social (ALS) peut être attribuée, en dessous d'un plafond de ressources qui tient compte des seuls revenus de l'étudiant. Celui-ci a été fixé forfaitairement à 24 000 francs par an en 1999. Là encore, la demande doit être faite auprès de la CAF du quartier où est situé le logement loué. L'aide mensuelle est versée directement à l'étudiant, sauf s'il se met d'accord avec le propriétaire pour que ce dernier la reçoive.

Vérifiez que vous remplissez bien les conditions d'octroi.
Quelle que soit l'aide, il faut payer un loyer : la quittance et le contrat de location doivent obligatoirement être au nom de l'étudiant, et non à celui d'un membre de la famille. En l'absence de contrat, un certificat de location établi par le propriétaire suffira. Si vous êtes en colocation, chaque personne doit signer le bail et remplir une demande. La CAF tiendra compte de vos ressources personnelles et du montant du loyer divisé par le nombre de colocataires.
Peuvent prétendre à une aide les étudiants vivant dans un foyer, à l'hôtel, dans une résidence universitaire ou dans un meublé. Le logement doit être occupé pendant au moins huit mois par an et répondre à certaines normes de salubrité, de confort et de superficie. Le montant des aides varie en fonction de plusieurs éléments : les ressources, la situation familiale, la nature du logement, le montant du loyer et le lieu de résidence.

Prenez garde au mode de gestion de ces aides.
Mieux vaut prévoir une petite trésorerie pour bien débuter l'année, car le délai d'obtention des aides est de trois à six semaines, avec effet rétroactif sur trois mois seulement. Faites donc rapidement votre demande. Par ailleurs, l'allocation est suspendue au 1er juillet, pour éviter les abus, sauf si vous présentez une attestation indiquant que le logement restera occupé pendant l'été. Si vous partez en cours de mois, vous ne percevrez pas d'aide pour ce mois.

Conseil : attention, ces aides au logement ne sont pas cumulables avec les prestations familiales versées aux parents. Il faut donc faire un choix. Si vous avez accédé à la propriété, renseignez-vous aussi auprès de la CAF.

Lien Utiles :
Aidologement.com
CAF
Vos droits et vos démarches administratives